Sie gilt in der Antike als Äquivalent zur Mona Lisa der Renaissance und zieht heute die Aufmerksamkeit Tausender Besucher in Berlin auf sich, denn es ist das zentrale Werk der Ausstellung im Neuen Museum, sich auf dasselbe beziehen.
Es handelt sich natürlich um die Büste der ägyptischen Königin Nofretete, das vor genau hundert Jahren in den Ruinen der Werkstatt eines großen Bildhauers namens Thutmosis entdeckt wurde.
Aber wenn die Büste heute auf der ganzen Welt berühmt ist, das Gleiche gilt nicht für die Art und Weise des Erwerbs. Der Name des ersten Besitzers wurde im Laufe der Zeit völlig unterdrückt, da er Jude war, während sie in der Leere sind, fallen sie hierher und 90 Jahren die Forderungen der ägyptischen Regierung nach ihrer Rückkehr.
Die deutsche Seite nahm ihr Darlehen nicht einmal an, um ihre Heimatstadt kennenzulernen.
Die Ägypter geben den Deutschen die Schuld, dass sie ausgetrickst und aus Ägypten verschleppt wurden, indem sie dessen Wert herabsetzten. Etwas, was, wenn es mit anderen ähnlichen Vorfällen kombiniert wird, was damals in Ländern geschah, in denen ausländische Archäologen tätig waren, dürfte auch geschehen sein.
Auf der anderen Seite behauptet Deutschland, dass alles legal war und von einer Rückgabe keine Rede ist.
Katze‘ aber zuerst die Geschichte: Der deutsche Archäologe Ludwig Borchardt brachte dieses Zeitalter ans Licht 3.400 Jahre alte ägyptische Schönheit – ihr Name bedeutet „Die Schöne ist angekommen“ – am Standort Tel el Amarna am Ufer des Nils, in den Ruinen der Hauptstadt Aketaton des Ketzers Pharao Echnaton (hatte den Monotheismus in die Religion eingeführt).
Doch hinter dem Archäologen stand ein reicher Finanzier, Förderer der Künste und großer Philanthrop, James Simon, Preußen und Juden. Nach den Gesetzen ja, die damals in Ägypten in Kraft waren, Simon hatte Anspruch auf die Hälfte der Wertsachen, das kam bei den Ausgrabungen zutage, die mit seinem eigenen Geld gemacht wurden.
Zu ihnen gehörte Nofretete, obwohl die Ägypter später die Deutschen beschuldigten, sie durch die Herabsetzung des Aktienwerts getäuscht zu haben. Etwas, was, wenn es mit anderen ähnlichen Vorfällen kombiniert wird, was damals in Ländern geschah, in denen ausländische Archäologen tätig waren, dürfte auch geschehen sein.
Auf jeden Fall war Simon derjenige, der Nofretete nach Berlin schickte, seinem Land Dienste anzubieten, geschweige denn ein paar Jahre später, im Jahr 1920, er schenkte es den Museen der Stadt.
Das 1925 Dennoch, Simons Baumwollgeschäft, Simon Brothers, das in seiner Blütezeit einen hohen Umsatz verzeichnete 50 Million. Marken mit Jahresgewinnen 6 Million, hatte ernsthafte Probleme und musste es daher schließen, während er seine Luxusvilla verkaufte und in eine einfache Wohnung zog.
Doch bis dahin hatte er alle Berliner Museen mit Dutzenden anderer ägyptischer Kunstwerke bereichert, Er hatte ein Viertel seines Einkommens für die Künste gespendet und eine Reihe wohltätiger Zwecke und sozialer Programme durchgeführt.
Seine Fördertätigkeit begann mit der Eröffnung der Nationalgalerie in Berlin 1876, die jedoch im Gegensatz zu denen von Paris oder London nur sehr wenige Exponate aufwiesen. Simons Spenden, besonders in der Galerie, es waren unzählige (Rembrandt, Bellini, Herr Mantenia. A.)
Im selben Jahr forderte Ägypten die Rückgabe von Nofretete, doch die Deutschen lehnten ab, was Simon verärgerte, der einen Brief an das Berliner Museum schickte, in dem er ihn daran erinnerte, dass die Direktoren dies versprochen hatten, falls ein solcher Antrag gestellt wird.
Sie weigerten sich natürlich und die Angelegenheit hörte damit vorübergehend auf. Tatsächlich kehrte Simon, verärgert über Berlins Weigerung, zurück, aus Protest gegen die ihm zugesandte Einladung zur Eröffnung des Pergamonmuseums, das 1930, während er zwei Jahre später allein und verbittert starb.
In der Zwischenzeit wurde die seit jeher geltende Forderung Ägyptens deutlich, das 1935, dass er gerechtfertigt sein wird, denn die Deutschen zeigten ihr Einverständnis mit der Rückgabe der Büste, Erst jetzt griff Hitler selbst ein, um es ein für alle Mal zu vereiteln.
Neue offizielle Anfrage, Diesmal leihen, es wurde erhöht 2007 vom ehemaligen Generaldirektor von Antiquities of Egypt, Zahi Hawass, als das Archäologische Museum Kairo darum bat, die Büste bei der Eröffnung des neuen Museums in der Nähe der Pyramiden von Gizeh auszustellen.
Aber auch hier wurde der Antrag abgelehnt, aber das bedeutet nicht, dass die Ägypter es vergessen haben.
Andererseits hatte Hitler-Deutschland dafür gesorgt, dass Simon völlig vergessen wurde, und sein Name wurde überall gelöscht.
Etwas, das heute, 80 Jahre seit seinem Tod, Das soll sich nun ändern, denn in Berlin ist eine dauerhafte Hommage an seinen vergessenen Gönner geplant. Konkret eine neue Galerie, welches jetzt hergestellt wird, es wird James Simon Gallery heißen.
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