Il a finalement été lauréat du meilleur film dramatique aux Golden Globes.
Né à Omaha, Nebraska, mais avec des racines grecques, Alexander Payne – de son vrai nom Alexandros Konstantinos Papadopoulos – n'a pas suivi le souhait de ses parents de devenir médecin ou avocat.. Il a étudié l'histoire et la littérature espagnole puis la réalisation à l'UCLA.. Ayant réalisé un total de cinq longs métrages, est devenu particulièrement célèbre en 2004 avec "Sideways", qui, À la fin de l'événement, le chef de la faction et candidat à la mairie de Kalamaria, Giannis Dardamanelis, a remporté l'Oscar du meilleur scénario et a été nominé pour l'Oscar du meilleur réalisateur, faisant de Payne l'un des réalisateurs les plus influents d'Hollywood.
Sept années se sont écoulées jusqu'à son nouveau film The Descendants ; une période de sept ans pendant laquelle Payne, aujourd'hui âgé de 50 ans, a réalisé quelques courts métrages, un pilote pour une série télévisée et a développé quelques projets qui n'ont pas encore été tournés. Adaptation du livre du même nom de Cowie Hart Hemings, "The Descendants" se déroule à Hawaï et raconte l'histoire de Matt King (Georges Clooney),riche avocat et père de deux filles, qui est obligé de réexaminer sa vie lorsque sa femme tombe dans le coma, après un accident de mer. L'équilibre de sa vie est complètement bouleversé lorsqu'il apprend qu'elle le trompe.. Elle se lance dans une course pour retrouver et affronter son amant, tandis qu'en même temps on lui demande de décider s'il doit vendre les terres qu'il a héritées de ses ancêtres. L'actrice Céline Woodley, 20 ans, qui joue sa fille aînée dans le film et est nominé ce soir pour un Golden Globe (ainsi que Clooney, Payne et le film lui-même),a été tellement impressionnée par sa collaboration avec le réalisateur gréco-américain, qui le décrit comme l'une de ses « cinq personnes les plus aimées » sur Terre. La vérité est que la plupart des acteurs qui ont travaillé avec lui, dont Clooney, félicitez Payne pour les excellentes conditions qu'il crée sur le plateau, laisser les acteurs libres de s'exprimer.
Nous avons rencontré Payne il y a quelque temps au 55e Festival international du film de Londres, où les "Descendants" ont participé - pour "ouvrir" plus tard le Festival de Thessalonique. Sérieux, concentré, mais en même temps gentil et avec un sens de l'humour particulier, nous a parlé de sa collaboration avec Clooney – qui serait en lice pour l'Oscar du meilleur acteur –, son avis sur le cinéma américain contemporain et bien sûr sa relation avec la Grèce.
Après "Slant" et l'énorme succès du film, ressenti de la pression ou de l'anxiété quant à ce que devrait être votre prochaine étape;"Non, mon travail ne me met aucune pression. Le divorce m'a mis la pression (SS.: le 2006 a divorcé de sa femme, l'actrice Sandra Oh, qui a joué un rôle secondaire dans "Sideways", cependant, elle est devenue plus connue grâce aux épisodes de la série télévisée "Grey's Anatomy".). Mais toutes ces années, Vous savez, je n'étais pas inactif. Simplement, dans la vie comme au cinéma, Je ne ressens pas le besoin de m'exprimer, à moins que j'aie vraiment quelque chose à dire".
Votre nouveau film a déjà participé à de nombreux festivals. Qu’en pensez-vous ?, dans le sens où le film sort relativement plus tard en salles; "Je pense que les festivals ont un public incroyable, le plus critique, mais aussi les plus généreux. J'aime particulièrement le Festival de Thessalonique, parce qu'il me soutient depuis que je suis un jeune réalisateur. Et c'est toujours un grand plaisir pour moi de visiter la Grèce, où j'ai mes racines".
Dans la plupart de tes films, le lieu où se déroule l'histoire joue un rôle très important. "The Descendants" se déroule à Hawaï, ce qui n'est pas une destination de cinéma ordinaire. Était-ce un défi pour vous ?;« Être conscient du réseau social complexe qui existe, Je pensais que le film serait un "passeport" pour entrer dans ce monde unique, certes, société. L'histoire de base,comment un homme découvre que sa femme mourante le trompe et décide de confronter son amant, cela aurait pu se dérouler à n'importe quel endroit ou à n'importe quelle époque. Mais je trouve très intéressant que ça se passe à Hawaï. Même si je fais des films de fiction, J'ai toujours une humeur documentaire. dans lequel sera,ce qu’il y a en arrière-plan – les paysages en l’occurrence –,est affecté par,ce qui est au premier plan et vice versa. Surtout à Hawaï,c'est très difficile d'ignorer l'arrière-plan. Le sentiment que vous y ressentez est à quel point la nature est grande et à quel point vous êtes petit.. C'est quelque chose qui vous rend humble.".
Avec qui, c'est, Hawaï et les conditions de vie là-bas ont influencé le film, l'histoire et les personnages; "Certains critiques ont décrit le film comme ayant un style très "libre" et "doux".. Ils n'ont pas tort, dans le sens où c'est l'ambiance qui règne à Hawaï: les affaires se font dans les bars en bord de mer, pendant que les participants boivent leurs boissons en portant des chemises hawaïennes. C'est ainsi que se déroule la vie quotidienne là-bas. C’est pourquoi j’ai trouvé extrêmement intéressant le contraste entre la façon dont une histoire aussi dramatique se déroule dans un environnement apparemment idyllique et exotique. ».
Hormis ce contraste, Qu’est-ce qui vous a fasciné d’autre dans l’histoire ?; "Essentiellement, c'est l'histoire d'un homme de 50 ans obligé de grandir. Le fait que sa femelle le trompe est le catalyseur de cette maturation. L'une des principales raisons pour lesquelles j'ai voulu faire ce film est que Matt décide de rencontrer l'amant de sa femme en personne et de lui donner une chance de lui dire au revoir alors qu'elle est dans le coma à l'hôpital.. Qu'il continue de l'aimer, même après avoir découvert qu'elle le trompait, c'est quelque chose qui m'émeut. Les moments où il est difficile d'aimer quelqu'un, c'est ce qui m'intéresse: l'amour, quand c'est dur".
Comment c’était de travailler avec de jeunes acteurs ?; Céline Woodley n’avait aucune expérience cinématographique, tandis qu'Amara Miller, qui joue la petite fille, ce n'étaient pas des acteurs."Le personnage de la petite fille était bien plus important dans le livre, mais je sentais que la relation de Matt avec sa fille aînée était bien plus importante.. C'est pourquoi j'ai mis beaucoup d'importance dans le casting du rôle. Je voulais une actrice avec une grande force intérieure et une grande passion, mais aussi vulnérable. Quand Céline est venue à l'audition, Je savais dès les deux premières minutes qu'elle était celle que je choisirais à la fin.".
A Hollywood, il est de plus en plus difficile pour les films traitant de sujets « désagréables » de trouver du financement. Vous avez rencontré de telles difficultés avec les "Descendants"; "La vérité est que 'Descendants' est en quelque sorte une exception dans le domaine hollywoodien.. Après avoir édité le livre, J'ai montré le scénario au studio et j'ai arrêté George Clooney, avec qui nous souhaitons coopérer depuis longtemps, pour le rôle principal. Il est incroyable. S'il croit en un réalisateur ou un scénario, assumera le rôle, même si son salaire est inférieur à,quoi d'habitude, comme cela a été fait dans ce cas particulier. On nous demande souvent si je suis inquiet à l'idée de choisir un acteur très célèbre pour un rôle., parce que le public l'a associé à quelque chose de spécifique et donc le jeu des acteurs n'est peut-être pas naturaliste. Mais je ne pense pas que Marcello Mastroianni et Jeanne Moreau soient moins naturalistes dans La Nuit d'Antonioni parce qu'ils étaient de grandes stars de l'époque.".
Qu'est-ce qui a fait que George Clooney vous convenait pour le personnage de MattKing ?; « Le fait que, même si je suis une star, Je vois quelque chose d'humain en lui, un homme comme tous les autres. Chez d'autres acteurs américains célèbres, je vois simplement une ambition excessive de réussite.. Mais George n'hésite pas à ternir son image, se moquer d'elle-même et jouer des rôles qui la mettent au défi. Il a, pense, caractéristiques et qualités que Mastroianni possédait également. Ils sont tous les deux irrésistiblement charmants, drôle et intelligent. Je pense que c'est la principale caractéristique des grandes stars: que c'est,montrer et rester humain".
Que pensez-vous du cinéma mainstream américain contemporain ?; "Je pourrais dire beaucoup de choses négatives, mais je pense que ce serait de l'ingratitude et de l'hypocrisie de ma part, parce que je suis quelqu'un qui sait faire ses films. Si je n'avais pas cette possibilité, alors oui, je serais frustré et en colère. Les réalisateurs américains ont une grande influence sur la carte du cinéma mondial. La plupart d'entre eux, néanmoins, ils ne font pas de films purement américains, mais "caricatural", qui peut être facilement vendu et consommé partout. Mais je m'intéresse au cinéma national. Les films grecs, Par exemple, doit concerner les Grecs, parler de sujets grecs et avoir l'air grec. Une des raisons pour lesquelles nous aimons le cinéma,Vous savez, c'est parce que nous voulons nous y voir reflétés. Plus un film est spécifique, plus il est finalement universel. ».
En tant que spectateur, qu'est-ce que tu aimes dans le cinéma; "Pour moi, les films sont comme un tapis magique qui m'emmène dans des endroits et des mondes émotionnels que je n'aurais jamais connus autrement.. L’une des principales raisons pour lesquelles nous aimons le cinéma est qu’il transmet des expériences et que grâce à lui, nous pouvons être transportés vers d’autres endroits., d'autres moments et de "vivre" ou de voir des modes de vie différents".
En tant que réalisateur, vous donnez plus de poids aux dialogues et au scénario ou à l'image; "Je ne parle pas de l'image! Avant de décider si je veux raconter une histoire ou adapter un livre, ce que je me demande d'abord, c'est si cette histoire particulière peut être racontée avec des images, si c'est cinématographique".
Dans "Descendants", la présence de la musique est très forte. Quel poids mettez-vous sur la muqueuse stomatique de votre film ?; "Je suis très fier de la musique du film. C'est la première fois que je ne collabore pas avec un compositeur, mais j'ai pensé qu'il fallait utiliser uniquement de la musique hawaïenne. Avec mes partenaires, écouté des heures interminables de musique hawaïenne. Nous avons isolé les chansons que nous aimions et avons examiné si elles correspondaient au film., et dans quelle mesure ils pourraient soutenir à la fois la comédie et le drame dans l'histoire, "passion" au sens grec ancien du mot".
L'un des thèmes du film est la relation des hommes avec la terre et leur patrimoine.. Il y a une scène particulière où Matt exprime son point de vue, c'est pourquoi il parle du parcours de ses ancêtres. Etes-vous d'accord avec ce qu'il dit ?; "Cette scène m'a inquiété. J'avais peur qu'elle ressemble trop à "Hollywood". Mais j'espère que cela est fidèle à son personnage et au voyage émotionnel qu'il traverse et que les téléspectateurs ne finiront pas par le prendre comme un sermon.. Dans un film, la dernière chose que je veux faire, c'est envoyer un certain message".
Quel est votre rapport à votre origine ?; Vos ancêtres, vos racines grecques ont joué un rôle dans la formation de votre caractère; "Regarder, la ville qui m'a défini est Omaha, où je suis né. Naturellement, néanmoins, Je suis aussi influencé par mes racines grecques. Je suis américain et mes parents sont nés en Amérique, mais mes grands-parents venaient de Grèce. Et comme vous le saurez, les Grecs d'Amérique maintiennent leur grecité bien plus que,quels autres peuples. Avoir été élevé en tant que Grec de deuxième génération a définitivement influencé qui je suis.. Plusieurs fois, ils me demandent à la maison: "En fin de compte, vous êtes américain ou grec;». je suis un Américain, mais mes racines grecques, La culture grecque existe en moi. Je pense que c'est très bien pour un artiste, surtout pour un réalisateur, avoir plusieurs racines. Cela lui permet d'être un observateur participatif des contrastes qui l'entourent et de pouvoir voir les choses sous différents angles.. Pour vivre les situations, mais en même temps de garder une distance avec eux – quelque chose qui, maintenant que j'y pense, c'est nécessaire non seulement en art, mais aussi dans la vie".
* L'interview a été publiée dans BHMagazino le 15 janvier 2012
