Ο συγγραφέας αφηγείται με τον μοναδικό χιουμοριστικό του τρόπο τι πέρασε όταν χρειάστηκε να δουλέψει ως…ξωτικό!

Μήπως προβληματίζεστε, την περίοδο του εορτασμού των Χριστουγέννων και της Πρωτοχρονιάς, όταν τα λαμπάκια που αναβοσβήνουν αρχίζουν να ζώνουν απειλητικά δημόσιους και ιδιωτικούς χώρους; Μήπως έχετε βαρεθεί τις βιτρίνες με το ψεύτικο χιόνι και τους πλαστικούς Αγιους Βασίληδες που χαμογελούν κάθε χρόνο με τον ίδιο πάντα τρόπο στους παραζαλισμένους πελάτες; Σας προκαλεί δυσφορία όταν ακούτε παντού το τραγούδι «Ρούντολφ το ελαφάκι»; Μήπως δυσανασχετείτε με την ιδιοτυπία του γιορτινού κλίματος που επιβάλλει μ’ έναν έκτακτο τρόπο τη χαρά, την ελπίδα και φυσικά την κατανάλωση;

Αν πιστεύετε ότι οι καλικάντζαροι – υπάρχουν και – πρέπει κάποια στιγμή να τινάξουν στον αέρα αυτή την εποχιακή ευφορία, τότε πρέπει να διαβάσετε τα «Ημερολόγια από τη Χώρα των Χριστουγέννων» του ΑμερικανούΝτέϊβιντ Σεντάρις. S’ αυτή τη μικρή νουβέλα, ο χιουμορίστας συγγραφέας με την ελληνική καταγωγή, περιγράφει με τον ύπουλο σαρκασμό του τι τράβηξε όταν αποφάσισε να εργαστεί, άφραγκος καθώς ήταν, ως ξωτικό πολλαπλών καθηκόντων και «πλήρους ωραρίου» στο μεγαλύτερο κατάστημα στον κόσμο, «το Macy’s στην πλατεία Χέραλντ» στη διάρκεια μιας εορταστικής περιόδου που πάντα δημιουργεί την ανάγκη για επιπλέον βοηθητικό προσωπικό.

Η αφήγηση του συγγραφέα, μια ξεκαρδιστική ξενάγηση σε μια πολυδιάστατη γραφειοκρατία που «πουλάει» τη γιορτινή εμπειρία και τις αναμνηστικές απ’ αυτήν φωτογραφίες έναντι εξωφρενικής αμοιβής, μας ωθεί στο να πιστέψουμε ότι θα ήταν προτιμότερο να είσαι τάρανδος και να σέρνεις το έλκηθρο του Αγιου Βασίλη στη μακρινή Λαπωνία παρά να φοράς «πράσινο βελουτέ κοστούμι» και να είσαι χαμάλης σ’ ένα παράρτημα του μυθικού σπιτιού του σ’ ένα αμερικανικό πολυκατάστημα όπου δέχεται μικρούς και μεγάλους.

Παρακολουθούμε τον ήρωα, μεταξύ πολλών άλλων τραγελαφικών, να εξοργίζεται με τα άλλα ξωτικά, να πελαγώνει όταν πρόκειται να αναλάβει μια ταμειακή μηχανή και να χάνει τον έλεγχο όταν το μαγαζί γεμίζει από κόσμο. «Ο οποιοσδήποτε λογικός άνθρωπος θα έφευγε αν ήξερε ότι θα πρέπει να περιμένει πάνω από δύο ώρες για να δει τον Αγιο Βασίλη. Δύο ώρες – θα μπορούσες να δεις μιαταινία σε δυο ώρες. Το να στέκονται σε μια ουρά που θα κρατήσει δυο ώρες κάνει τους ανθρώπους να ανησυχούν ότι δεν ζουν σε ένα δημοκρατικό κράτος». Ο σκοπός όμως είναι ένας: να μείνουν όσο το δυνατόν περισσότεροι άνθρωποι στη «Χώρα των Χριστουγέννων» και να καταναλώσουν όσο βρίσκονται εκεί όσο το δυνατόν περισσότερα προϊόντα. Με άλλα λόγια «ήμασταν μια αποτελεσματική μηχανή μέσα στο χάος» όπου ανά πάσα στιγμή είναι εφικτός ο αναγραμματισμός του «Santa» (Αγιος Βασίλης) με τον «Satan» (Σατανάς).

Τα εργαζόμενα ξωτικά μετέρχονται πολλούς δόλιους τρόπους για να συντηρούν αμείωτο το ενδιαφέρον αλλοπαρμένων γονιών που παλιμπαιδίζουν και μικρών παιδιών που, επειδή δεν είναι επαρκώς χαρούμενα, οι γονείς τους τα χαστουκίζουν και απαιτούν απ’ αυτά να σταματήσουν το κλάμα και να χαμογελάσουν στο ξωτικό που περιμένει να τους τραβήξει φωτογραφία σαν μια ευτυχισμένη οικογένεια. «Μερικά από αυτά τα παιδιά αγχώνονται προτού δουν τον Αγιο Βασίλη. Βηματίζουν πάνω κάτω και σφίγγουν τα χέρια τους κοιτάζοντας το πάτωμα. Κάνουν λες και πάνε σε συνέντευξη για δουλειά» σκέφτεται ο αφηγητής προσπαθώντας να καθησυχάσει ένα παιδάκι. «Μην ανησυχείς, ο Αγιος Βασίλης δεν πρόκειται να σε κρίνει. Δεν είναι αυστηρός. Κάποτε ήταν πολύ επικριτικός αλλά ο κόσμος διαμαρτυρόταν και έτσι σταμάτησε. Πίστεψέ με, δεν χρειάζεται να ανησυχείς»…

Παρουσιάζει ενδιαφέρον η αμηχανία με την οποία αυτός, ο κατά τ’ άλλα μαγικός κόσμος αντιμετωπίζει την πραγματικότητα, όταν δηλαδή παιδιά με αναπηρικά προβλήματα ή νοητική υστέρηση πηγαίνουν να δουν τον Αγιο Βασίλη. Και ο Σεντάρις όταν περιγράφει αυτές τις καταστάσεις το κάνει με ευαισθησία. Με τους υπόλοιπους είναι διασκεδαστικά ανελέητος. «Εγινα μάρτυρας ενός καβγά με μπουνιές ανάμεσα σε δυο μανάδες και παρακολούθησα μια γυναίκα να παθαίνει μια σοβαρή αγοραφοβική κρίση πανικού: έπεσε στο πάτωμα προσπαθώντας να ανασάνει, κουνώντας τα χέρια της σαν έδιωχνε νυχτερίδες. Ενας πατέρας από το Λονγκ Αιλαντ αποκάλεσε τον Αγιο Βασίλη αδελφή επειδή δεν απήγγειλε την “Παραμονή Χριστουγέννων” στο παιδί του».

THEΧένρι Τζέιμς έλεγε ότι «η εμπειρία είναι η ίδια η ατμόσφαιρα της διάνοιας» και στο μυαλό του Ντέϊβιντ Σεντάρις όλα είναι παράξενα, σουρεαλιστικά, απελπιστικά αστεία. Ο συγγραφέας διάβασε για πρώτη φορά αυτή τη νουβέλα, που αργότερα έγινε και θεατρικό έργο, σε πρωινό πρόγραμμα του ΝΡR (Εθνικό Δημόσιο Ραδιόφωνο) των Η.Π.Α στις 23 Δεκεμβρίου του 1992. Από τότε έγινε ευρύτερα γνωστός και στη συνέχεια τα βιβλία που εξέδωσε σκαρφάλωσαν πολλές φορές στις λίστες των ευπωλήτων στην Αμερική.

Τα βιβλία του συγγραφέα στα ελληνικά http://www.vivlionet.gr/

Source : tovima.gr

"Culture month" dedicated to economically and socially vulnerable groups is declared in December by thirteen cultural institutions of Athens providing events (representations, concerts, exhibitions, educational programs, movie screenings etc. a.) with free entry for art lovers, they want to follow the culture but the circumstances do not allow them.

The extraordinary initiative was organized in a short period of time and is the result of the meeting held last September around Crisis and Culture. An informal Network of Cultural Organizations called "APO KOINOU" was created then, from people who, despite the times and passing from the individual to the collective, declared their intention to develop synergies to strengthen the role of culture in social development, making everyone's everyday life better. The agencies participate in the network: ART – ATHENS, Byzantine and Christian Museum, Athens International Film Festival, National Opera, National Theatre, National Book Center, Michalis Kakogiannis Foundation, "Hellenic World" Cultural Center, State Orchestra of Athens, Museum of Cycladic Art, Benaki Museum, Athens Biennale, House of Letters and Arts – Onassis Foundation.

Specifically, the "Culture Month" program includes the following actions per organization:

ART – Athens: Program of guided tours and other activities with free entry to art galleries in Athens and Thessaloniki. Among others from Athens, AD galleries participate, Art Gallery “Kaplanon 5”, Astrolabe, About, Andreas Melas & Helena Papadopoulos, Art Zone 42, Batagianni gallery, Ersi Gallery, expression – Gianna Gramatopoulos, food, Ileana Tounda Center for Contemporary Art, K – art, Medusa Art Gallery, Qbox, Rebecca Camhi, Cap, The Apartment, The Breeder, Titanium Yiayiannos Gallery, and Artis Causa from Thessaloniki, TinT Gallery and Zina Athanassiadou Gallery. (Detailed program at www. art – Athens. gr)

Byzantine and Christian Museum: Christmas workshops for children at 11 and 17 and 18 December. Young visitors will make Christmas cards and ornaments starting with Byzantine and post-Byzantine icons and other selected objects from the Museum's collections, which illustrate different episodes from the Nativity narrative. For children 5 to 8 years with free membership. However, since places are limited, a strict priority order will be observed. registration on the phone 213 213 9507 Sunday 11, Saturday 17 and Sunday 18 December. Start times: 10: 00 and 12: 00 (www. byzantinemuseum. gr)

Athens International Film Festival: Apollo Cinemax Class cinemas offer free screenings to the unemployed (Stadium 19), Danaos 1 and Danaos 2 (Kifissia 109) and Nirvana Cinemax (Alexandra 192) in collaboration with the Athens International Film Festival. Specifically on Monday 12 and on Monday 19 December entry will be free for holders of unemployment cards recognized by the OAED: for Apollo and Nirvana cinemas, the offer is valid for the first evening screening and for Danaos cinemas 1 and 2 for all views. Entry will be on a first-come, first-served basis – depending on the available seats of the cinemas – and in the scheduled screenings of those days. (Information at www. aiff. gr.)

National Opera: Grant 100 seats for the ballet performance "Everyone dances a waltz!» of December 11.. The positions will be given to registered unemployed and elderly people over 68 years while the is made from the funds of the EU. L. S. (Academy 59-61) in order of priority (09.00-21.00, daily). It is necessary to show an unemployment card – identity. (Information: 2103662100, www. nationalopera. gr)

National Theatre: Provides 30 places with reduced entry 5 euro (in order of priority) to young people, elderly and unemployed for the performance of William Shakespeare's play "Pericles" directed byYannis Houvardas on the Main Stage, on Thursday 22/12. Free viewing of her "Peter's Walk" performanceAlkis Zeiin the Children's Stage for special groups of children, after consultation with the competent authorities. Performance of "Antigone" by Sophocles directedTakis Tzamargiain prisons, on Wednesday 14/12. Organization of a tour of the grounds of Ethniko on Monday 19/12 at 11.00 in the morning, open to the public. (Information at the press office of the National Theater and email promodept@n – t. gr)

National Book Center: Festival of Young Writers. A two-day focus on the new generation of Greek creators with the presentation 40 emerging writers, which are recommended by literary magazines as well as parallel events of dialogue with the other arts: movie screenings, dance and theater performance, speculatively, comic, musical happenings, competitions, workshops (all events are open to the public). On Friday 9 and on Saturday 10 December at the Michalis Kakogiannis Foundation. (Detailed program of events: http: //www. festivalneonlogotechnon. gr/, Information: National Book Center, tel. 210-9200300, info@ekebi.gr, www. half. gr)

Michalis Kakogiannis Foundation: Movie Wednesdays with free admission with a small tribute to Woody Allen. From Wednesday 7 until Wednesday 28 December, time 21:30. In collaboration with New Star andVelissario Kossyvakis. (Information and seat reservations on a first-come, first-served basis: 210 34 18 579, Mon – Fri. 10: 00 – 14:00). Parallel Events – Music is echoing: Δύο μικρές Jazz συναυλίες στο φουαγέ του Ιδρύματος (14/12 and 21/12 at 21:00) από το Ωδείο Φίλιππος Νάκας (Information 210 52 44 648, 6972 710 991)

"Hellenic World" Cultural Center : Εκατό δωρεάν εισιτήρια για την έκθεση «Υπάρχει σε όλα λύση; Ταξίδι στον κόσμο των αρχαίων ελληνικών μαθηματικών». One hundred free tickets for the exhibition "Yiannis Metsis – Athens Experimental Ballet". Fifty free tickets for the screenings of "THOLOS". (Πληροφορίες για την παροχή εισιτηρίων στα τηλέφωνα: 2122542001-4. www. hellenic – cosmos. gr)

State Orchestra of Athens: Special offer 50 δωρεάν εισιτηρίων σε εγγεγραμμένους ανέργους για κάθε μία από τις ακόλουθες συναυλίες: «Το Χαμένο Παλάτι των Θεών» – Έργα τωνGluck, Tchaikovsky, XenakiandHaydn, Friday 09.12.2011, 20: 30 Athens Concert Hall. "On the Edge of Legend" – Έργα τωνSibelius, Beethoven, Strauss, Friday 16.12.2011, 20: 30 Athens Concert Hall. "Christmas Concert" – The 4 his flute quartetMozart, Monday 19.12.2011, 20.30 Parnassos Philological Association Concert Hall. (Information on the phones 210 7257601-3. For collection, it is required to show an unemployment card recognized by the OAED and a police ID card. Priority will be given. www. too. gr)

Museum of Cycladic Art: Ελεύθερη είσοδο στην νέα έκθεση «Άγονη Γραμμή. Ένα αρχαιολογικό ταξίδι στο Καστελλόριζο, στη Σύμη, στη Χάλκη, στην Τήλο και τη Νίσυρο» την Πέμπτη 15 December 2011 (10.00 – 20.00). At 18.30 θα πραγματοποιηθεί ξενάγηση για το κοινό. (Ε: communication@cycladic.gr)

Benaki Museum: In the main building. Educational Christmas program "Santa is looking for partners" on 18 December (11.00-14.00) and on 29 December (17.00-20.00) for young and old visitors, with the aim of discovering the rich collections of the Museum through an exciting game. Entrance free.

In the Islamic Museum. Two free guided tours by the curatorsMina MoraitouandRosanna Ballianfor an introduction to Islamic culture, on Saturday 10 December, time 11.00, for unemployment card holders and on Saturday 17 December, time 11.00, special tour of refugee groups (Οργάνωση σε συνεργασία με το Ελληνικό Συμβούλιο για τους Πρόσφυγες). Priority will be given. Μέγιστος αριθμός επισκεπτών 35 individuals.

Στο Κτήριο οδού Πειραιώς. Ξεναγήσεις στην έκθεση «Νίκος Χουλιαράς. The back rooms of the mind" on Friday 9 December time 19.00 to unemployment card holders and Sunday 11 December, time 12.00 in refugee groups (Οργάνωση σε συνεργασία με το Ελληνικό Συμβούλιο για τους Πρόσφυγες). Priority will be given. Μέγιστος αριθμός επισκεπτών 35 individuals. (Information on the phone 210 3671023, www. benaki. gr)

Athens Biennale: Free entry is provided to the unemployed, teachers and special categories of visitors’ throughout the 3rd Athens Biennale 2011 ONE ROAD (to 11 December). Σε συνεργασία με το Εθνικό Κέντρο Βιβλίου και το Ίδρυμα Μιχάλης Κακογιάννης η 3η Μπιενάλε της Αθήνας 2011 ΜΟΝΟΔΡΟΜΟΣ παρουσιάζει στο 1ο Φεστιβάλ Νέων Λογοτεχνών (9 – 10 December 2011) his play "Rhinoceros".Eugene Ionescoin audio performance by Stelios Karamanolisand herTula Plumi and his "Notes on a Modern Novel" videoΜάκη Μαλαφέκα. (Πληροφορίες στα τηλ. 6945037687, 210 52 32 222, E: press@athensbiennial. org)

House of Letters and Arts – Onassis Foundation: At 14 Δεκεμβρίου στη συναυλία του συνόλου DissonART αφιερωμένη στονΙάννη Ξενάκη (δέκα χρόνια μετά τον θάνατο του) θα υπάρχουν 200 θέσεις δωρεάν, in order of priority on the phones 2109005800 and 2130178036. www. sgt. gr

Source : tovima.gr